Okoliš je složeni prirodni i društveni pojam za područje Zemlje kojeg su oblikovali i sadržajno ispunili složeni prirodni i društveni procesi. Okoliš čine prirodno okruženje, tlo, zrak, voda, biosfera i izgrađeni (vještački) okoliš koji je nastao kao rezultat aktivnosti ljudskog faktora.

Zakoni o zaštiti okoliša Federacije Bosne i Hercegovine (FBiH), Republike Srpske (RS) i Brčko distrikta 2 (BD) Bosne i Hercegovine, kao i zakoni o vodama3, su osnovni zakonski akti koji definiraju i utvrđuju ciljeve, načela, mjere, odgovornosti, dokumente, finansiranje i nadzor zaštite okoliša u Bosni i Hercegovini (BiH), te propisuju obavezu nadležnih ministarstava da uspostave sistem informiranja o okolišu i omoguće monitoring stanja okoliša.

Izvještaj o stanju okoliša u BiH 2012. (Izvještaj) je prvi izvještaj o stanju okoliša u državi BiH koji predstavlja jedan od osnovnih dokumenta zaštite okoliša u BiH. S obzirom da će u procesu približavanja i pristupanja BiH Evropskoj uniji okoliš postati jedno od prioritetnih područja, Izvještaj će sigurno biti jedan od najvažnijih pokazatelja prilikom procjene stanja okoliša u budućim pregovorima BiH za pristup u članstvo EU.